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quarta-feira, 29 de junho de 2022

Exoplanetas totalmente diferentes da Terra podem ter condições favoráveis para existência de vida

 


Novas pesquisas realizadas pela Universidade de Berna e Universidade de Zurique descobriram que as condições favoráveis para que haja água, e talvez vida, podem ser encontradas em planetas totalmente diferentes da Terra

De acordo com o estudo, publicado pela revista Nature, a pré-condição necessária para a existência de água líquida nos planetas é que haja uma atmosfera primordial, formada principalmente por hidrogênio e hélio, permitindo a manutenção de temperaturas adequadas.
Após analisar os resultados, os cientistas descobriram que, nos "casos em que a superfície recebe calor geotérmico, a radiação de uma estrela como o Sol não é necessária para que ocorram as condições que permitem a existência de água líquida", explicou Marit Mol Lous, coautora do estudo.


Planeta de baixa massa com uma atmosfera primordial de hidrogênio e hélio - Sputnik Brasil, 1920, 29.06.2022
Planeta de baixa massa com uma atmosfera primordial de hidrogênio e hélio
O estudo também apontou que os exoplanetas com uma atmosfera primordial suficientemente espessa poderiam ser quentes o suficiente para manter a presença de água líquida ao longo de até 10 bilhões de anos, tempo necessário para que a vida possa ser desenvolvida.
Com isso, a pesquisa demonstra que a ideia focada na Terra como um planeta extremamente específico e com condições únicas propícias para a vida pode não ser correta.

quinta-feira, 15 de julho de 2021

Planta trissexual? Cientistas estudam espécie de alga com 3 sexos diferentes

 


Pesquisadores japoneses descobriram uma espécie de alga de água doce que tem três sexos: masculino, feminino e um terceiro que denominaram de bissexual. Além disso, todos eles se conseguem reproduzir aos pares entre si.

A alga peculiar se chama Pleodorina starrii e foi descoberta através de amostras recolhidas dos lagos Sagami e Tsukui.

"Parece muito incomum encontrar uma espécie com três sexos, mas em condições naturais creio que não seja tão estranho assim", disse Hisayoshi Nozaki, biólogo da Universidade de Tóquio e um dos autores do estudo da alga em questão, que foi publicado na revista Evolution.

As algas Pleodorina starrii são organismos de 32 a 64 células, entre as quais há algumas sexuais: as masculinas, pequenas e móveis, e as femininas, grandes e imóveis. Ao que parece, o terceiro sexo pode produzir em um mesmo genótipo células sexuais masculinas e femininas, que existem como expressão normal dos genes desta espécie.

Imagem microscópica ​de algas trissexuais Pleodorina starrii em uma amostra de água
Imagem microscópica ​de algas trissexuais Pleodorina starrii em uma amostra de água

Em condições de laboratório, os cientistas separaram as colônias de algas, obrigando-as a se reproduzirem através de privação de nutrientes. Em isolamento, as células mostraram conseguir se reproduzirem assexuadamente, formando colônias clonadas a partir de seu próprio genótipo.

Em 2006, Nozaki e seus colegas já haviam encontrado na Pleodorina starrii um gene específico do sexo masculino, batizando-o de "otokogi". Quatro anos mais tarde, acharam um grupo de genes do sexo feminino e o chamaram de "hibotan". Agora, após uma análise genética e testes de acasalamento, a equipe descobriu que esta espécie de alga tem um gene de "fator bisexual" que, provavelmente, se encontra em um cromossomo diferente dos genes "otokogi" e "hibotan".

As células desta espécie, geneticamente bissexuais, possuem tanto os genes masculinos como os bissexuais, mas também conseguem produzir colônias normais masculinas e femininas ao se reproduzirem sexualmente com outras colônias. Os pesquisadores argumentam que "a coexistência dos três fenótipos sexuais em uma única espécie biológica pode não ser um fenômeno incomum em populações silvestres".

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